こんにちは、亀谷です。
２０１５年１月の高波被害で列車の運行が止まり代行バスが走る「ＪＲ日高本線」（鵡川－様似間）は２０２１年３月３１日、営業最終日を迎えました。
３１日１４時過ぎ、職場の前を通過した「列車代行バス」（様似行き）を撮影しました。
車内には多くの乗客が乗車しています。
本桐駅（バス停）を２１時過ぎに発車する最終便の「列車代行バス」（様似行き）を見送り、撮影したいと思います。
それまでの間、３１日の営業終了後閉鎖される本桐駅の様子を見に来ました。
現在時刻は２０時５０分、駅舎内は照明がともっておりますが無人でした。
最終便の発車まであと１０分ほど、間もなく駅としての役割を終えようとしています。
バス停へ移動、最終便の到着を待ちます。
暗闇のバス停にたたずむ中年男性、悪いことをしているわけでもないのに、なぜか「ドキドキ」します。車が通ると顔を見られないように道路に背を向けます。
やがて、最終便の本桐駅発「列車代行バス」（様似行き）が到着、どこからともなく現れた１名が乗車し定刻の２１時３分に出発しました。
「列車」ではなく「列車代行バス」でしたが、「ＪＲ日高本線」としての最終便、本日で最後の運行です。
翌日の４月１日、「転換バス」として新たにスタートした「日高地域広域公共バス」の始発便が到着しました。見えにくいですが、行先表示板には昨日までの「列車代行」ではなく「静内行き」となっています。春休み期間なので乗客は少ないですが、普段は通学の高校生が多く乗車しています、
バス停の標識、３１日までにあった「ＪＲ北海道」名のものが撤去されていました。
「日高線廃止」が実感されます。
自分もいつかは運転免許を返納し、公共交通機関を主な移動手段として利用する時がやってきます。
その時に不便な状況にならないように、地域全体で、まず自分でできる範囲で利用する必要があるんだと思います。
地域の公共交通としての「転換バス」、これから末永く運行してほしいと思います。
取材ご苦労様でした。思い出の「本桐駅」記録として残していただきありがとう。